20年間神から離れていた彼女――クリスチャンリーダーのための信仰と仕事

キャサリン・アルスドーフは、シリコンバレーのCEOへと上り詰めながら、20年間神から逃げ続けていました。彼女の驚くべき信仰への帰還と、ティム・ケラーと共著した画期的な本は、クリスチャンが信仰、仕事、目的について考える方法を今も塗り替えています。真実であってほしくなかった女性：彼女はそれが真実だと知っていました。

それが一番つらいところでした。キャサリン・アルスドーフは、野心と角部屋のオフィスを追い求めて移り住んだニューヨーク市の教会に座り、ティム・ケラーという若い牧師の説教を聞いていました。心の中で何かが揺り動かされます。

それでも彼女は立ち上がり、誰にも話しかけられないうちに席を立ち、聞いた内容に腹を立てたままマンハッタンの街へと出ていくのでした。「足を踏み鳴らして出て行っていました」と、彼女はポッドキャスト「Intersection Faith, Work and Life」でボブ・ヴァーニーに語りました。

「礼拝の間ずっと誰とも話したくなくて、聞いた内容にただ腹を立てながら帰っていました。それでも心の奥底では、それが真実だとわかっていたのだと思います。ただ、真実であってほしくなかったのです。」何かが本物だと知りながら、それを必死に拒もうとする葛藤。これは、信仰に至る過程について人が語りうる、最も正直な言葉の一つです。

そしてそれこそが、キャサリン・アルスドーフのストーリーが、二つの世界の重みを感じたことのあるすべてのクリスチャンリーダーにとって大切な理由です。役員会議室と教会の席、四半期報告と日曜日の説教、履歴書とたましい。なぜなら、キャサリンは最終的に明け渡したからです。

その結果、その後に起こったことは、彼女の人生だけでなく、世界中の何十万人もの信仰者にとっての信仰と仕事の風景を変えることになりました。いつか企業を率いることになる、のびのび育った子ども：ティム・ケラーと本を共著するずっと前、キャサリン・リアリーはニュージャージー州の田舎で育つ子どもでした。

教会に通うのが当たり前の家庭で、日曜学校の皆勤賞のピンをもらい、家族は郊外での新しい教会の開拓を手伝っていました。四人きょうだいの長女だった彼女は、信仰を真剣に受け止めていました。17歳になるまでは。その頃、彼女は自分が「洗脳」されていたのだと考え、神を試す必要があると決めたのです。そして彼女は離れていきました。

怒りからでも、危機からでもなく、もっと大事なことがあると考える若い女性の、冷静で理性的な自信をもって。カリフォルニアが彼女を呼び、仕事が見つかりました。その間に、三人の弟たちは新しく生まれたクリスチャンとなり、やがて両親もそれに続きました。

そのため彼女は帰省するたびに、家族が夕食の席で祈っている間、こっそり裏のポーチに出てたばこを吸っていたのです。そうして20年が過ぎました。神から逃げながら出世の階段を上る：その20年間、キャサリンは休むことなく上り続けました。

バージニア大学ダーデン・スクールでMBAを取得し、コンサルティング、営業、マーケティングとテクノロジー業界で昇進を重ねました。

ニューヨーク市のPrivate Satellite Networkの社長となり、その後One Touch SystemsのCEO、さらにシリコンバレーのオンライン経営教育企業Pensare, Inc.のCEOとなりました。頭が切れ、信頼され、意欲にあふれる。どんな職業的な尺度から見ても、彼女は人を感心させる存在でした。

しかし、そのすべての下に何かがくすぶっていました。「30代後半になってようやく」と彼女はボブに語りました。「結婚していないことと、人生のすべてを奪っていく仕事とが重なって……神は最後の頼みの綱のようなものだと思ったのです。祈ることが最後の頼みの綱だと。」言い換えれば、彼女は実利的な理由で神のもとに戻ってきたのです。

手っ取り早い解決策として。孤独で働きすぎていた彼女は、ただもう打つ手がなくなっていました。「神は、祈りをとても広く受け止めてくださる方です」と、愛をもって一枚上手に導かれた人ならではの静かなユーモアで彼女は語ります。「私はただ自分の人生を良くしたいと求めていただけでした。そして神は私の人生を良くしてくださいました。

でもそれは、私が求めていたのとはまったく別の道だったのです。」喜びとは感じられなかった明け渡し：ここでキャサリンが語ることは、教会がめったに口にしないことであり、立ち止まって考える価値があります。彼女は、雷に打たれたような回心を体験したわけではありませんでした。

喜びの涙も、あふれる平安も、目がくらむような確信の劇的な瞬間もありませんでした。「私はそれを、屈服、あるいは明け渡しだと受け止めていました」と彼女は言いました。「奇跡的に光を見たというのではなく、明け渡しです。そして喜びや平安を感じるまでには、しばらく時間がかかりました。」さらに、その明け渡しには代償がありました。

友人、社会的な立場、そして20年かけて注意深く築き上げてきた自分の姿。誰も必要とせず、とりわけ神など必要としない、皮肉屋でクールで口の達者なニューヨークのプロフェッショナルという姿です。「皮肉屋でクールで、ちょっと生意気な若い女性から人格が変わることでした。もはやふさわしくない振る舞いもたくさんありました。

そして、日曜の朝に新聞を読み、やっとくつろげる時間を手放すことでもありました。本当の喪失があったのです。それでも、私はそれが真実だと知っていました。」喜びではなく、真理に満たされて：彼女は自分の体験を、喜びに満たされたのではなく、「真理に満たされた」と表現します。

注目すべきことに、この区別は、教会の後ろの席に座り、何かが揺り動かされるのを感じながらも、それを回心と呼ぶことができなかった、懐疑的で分析的で、成果を上げてきたすべての専門職の人々に扉を開きます。信仰とは、いつも感情であるとは限りません。時にそれは、ただ認めることなのです。

明け渡しから1か月後、会社の経営を任される：ここで、キャサリンのストーリーはまるで台本があるかのような展開を見せます。信仰に明け渡してから1か月後、クリスチャンであるとはどういうことかをまだ模索し、祈りや聖書の世界にもまだ不慣れだった頃、上司が彼女のオフィスに入ってきました。彼は前の晩に医者に診てもらっていました。

深刻な脳腫瘍。翌日に手術。少なくとも9か月は不在になる。「会社を引き継いでくれないか。」キャサリンはボブにこう語りました。「私は『わかりました、神様。あなたが人々をリーダーの立場に召されることは知っています。ティム・ケラーからしっかり教えを受けましたから。でも、ちょっと早すぎます。

私はクリスチャンとしてどう生きればいいのかも、CEOとしてどうすればいいのかもわかりません』と言っていました。」彼女はその仕事を引き受けました。その後の10年間、三つの異なる会社でCEOを務める中で、彼女はやがて生涯の働きの中心となる問いと格闘し始めます。私がクリスチャンであることで、何が違うのだろうか。

理論の上でではなく、日曜日にでもなく、そうではなく、