Que signifie être juste ? Foi et travail pour les leaders chrétiens

Quand vous entendez le mot « juste », qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Peut-être l’expression argotique en vogue entre les années 60 et 80. Ou, dans le contexte de l’Église, il évoque peut-être les grandes figures bibliques, d’une excellence morale inatteignable — si c’est le cas, vous n’êtes pas seul. La plupart des chrétiens pensent qu’être juste, c’est être saint, pur ou irréprochable.

Cela rend assez bien compte de la vision du monde de la Grèce antique, qui considérait la justice comme un idéal à l’aune duquel on pouvait mesurer les gens. Autrement dit, la perfection morale. Mais ce mot a des racines encore plus anciennes et plus profondes dans la pensée hébraïque.

Comprendre « pratiquer la justice » comme un verbe Le mot hébreu pour juste est tsaddiq , et il apparaît environ 200 fois dans l’Ancien Testament — surtout dans les Psaumes et les Proverbes. Les traductions tentent de le décrire comme la justice qui sous-tend la conduite, le caractère ou la cause d’une personne. N. T.

Wright le résume ainsi: Le sens fondamental de « justice » . . . désigne moins l’idée abstraite de justice ou de vertu qu’une position juste, et le comportement juste qui en découle, au sein d’une communauté. À sa racine la plus profonde, la justice est avant tout une notion relationnelle : remplir ses obligations envers les autres dans le cadre de la relation qui nous lie à eux.

Cela éclaire un verset comme Ésaïe 56.1: « Observez ce qui est droit, et pratiquez ce qui est juste. » La plupart d’entre nous avons sans doute survolé le « pratiquez ce qui est juste », y voyant une simple particularité de langage héritée d’anciennes traductions. Mais faire de la justice une action est tout à fait intentionnel.

Cela ne laisse aucun doute: la justice est quelque chose que nous pouvons accomplir.* Les trois dimensions de la justice Dans Kingdom Calling , Amy L. Sherman propose une vision de la justice en trois dimensions : Vers le haut : la dimension « verticale » de la justice, qui implique une adoration pleine de respect et une humble dépendance envers Dieu.

Il s’agit de reconnaître que Dieu a rendu possibles tous nos succès, et que la réussite ne vient pas de nos seules forces. Comme le souligne Douglas Sherman, le travail n’est pas une affaire d’ épanouissement personnel ; il consiste à « servir Dieu en servant son prochain ».

La droiture verticale nous donne une perspective éternelle: nous ne voyons plus seulement les choses à travers un prisme temporel, mais telles qu’elles pourraient être à la lumière de la restauration promise par Dieu. Vers l’intérieur : l’état de notre cœur et notre pureté intérieure. Si les pharisiens paraissaient justes en paroles et en actes, Jésus trouvait leur cœur froid envers les autres.

Comme Jésus, nous devrions être animés par la compassion envers les moins favorisés — non pas une simple sympathie, mais quelque chose de bien plus profond. Le mot grec pour « être ému de compassion » est splagchnizomai et désigne les entrailles.

Jésus voyait les foules affamées avec une compassion qui le prenait aux tripes, et les justes d’aujourd’hui sont animés par ce même bouleversement intérieur envers les opprimés et les marginalisés. Vers l’extérieur : les dimensions sociales de la justice, qui impliquent nos actions envers nos prochains, proches comme lointains.

Tim Keller l’exprime ainsi: La justice biblique est inévitablement sociale, parce qu’elle concerne les relations. Quand la plupart des gens d’aujourd’hui voient le mot « justice » dans la Bible, ils pensent à la morale privée, comme la chasteté sexuelle ou l’assiduité dans la prière et l’étude de la Bible.

Mais dans la Bible, tzadeqah désigne la vie de tous les jours, où une personne conduit toutes ses relations familiales et sociales avec équité, générosité et impartialité L’amour vertical envers Dieu s’exprime dans un amour horizontal envers le monde et les personnes qu’il a créés.

Lorsque ces trois dimensions de la justice se rejoignent dans les actes de quelqu’un, on peut le décrire comme faisant partie des tsaddiqim . À quoi ressemble « pratiquer la justice » ?

Concentrons-nous sur la troisième dimension de la justice — extérieure, ou sociale — et parlons-en dans un contexte où nous passons beaucoup de temps, mais que de nombreux chrétiens considèrent comme séparé de leur vie de foi : le travail. Notre foi est appelée à imprégner tous les domaines de la vie , et les occasions de vivre notre foi au travail abondent, sans même avoir à parler explicitement de l’Évangile.

Voici à quoi la justice pourrait ressembler: Une gérante de restaurant subit des pressions pour dissimuler certaines pratiques insalubres dont elle connaît l’existence lors du passage d’un inspecteur sanitaire ; mais, par obligation d’être en juste relation avec ses prochains (les clients), elle ne trompe pas l’inspecteur.

Elle pratique la justice en faisant passer la santé et la sécurité des autres avant la loyauté envers les résultats financiers du restaurant. On demande à un comptable de gonfler les chiffres des états financiers pour paraître plus attractif aux yeux des investisseurs.

Mais il sait que ce serait trompeur, que cela pourrait leur nuire et les priver de la possibilité de prendre une décision financière éclairée ; il refuse donc. Chacun de ces scénarios pourrait attirer des ennuis à la personne concernée, mais les tsaddiqim , les justes, sont prêts à se désavantager pour le bien de ceux qui les entourent. Cela fait partie de leur droiture.

Tous les êtres humains portent l’image de Dieu, et Dieu est en juste relation avec chacun. Les tsaddiqim remplissent leurs devoirs relationnels envers les autres porteurs de son image ; en manifestant l’amour horizontalement, ils manifestent l’amour verticalement envers Dieu. C’est cela, « pratiquer la justice ».

« Pratiquer la justice » produit des résultats concrets plus grands que vous ne l’imaginez Être juste — être un tsaddiq — ne consiste pas seulement à bien se tenir pour atteindre un état de pureté morale ; il s’agit de faire prospérer les communautés et les villes comme Dieu l’a voulu. La justice est un acte de restauration et un avant-goût du royaume de Dieu pour quiconque la rencontre.

Proverbes 11.10-11 affirme que les citoyens droits sont un bien pour une ville et la font prospérer — pourquoi ? Vous avez peut-être lu le roman de Catherine Ryan Hyde Pay it Forward ou vu le film ; sinon, vous connaissez sans doute l’idée de « payer au suivant ».

Une personne accomplit un acte de bonté envers une autre, puis celle-ci accomplit trois actes de bonté envers trois personnes différentes, et ainsi de suite. L’idée est que la bonté